Hangetsu - la demi lune
Hangetsu signifie demi (han) lune (getsu), son embusen a la forme d’une croix et il possède 41 mouvements et 2 Kiaï.
1 - Les origines du kata :
Les historiens du karaté s’accordent à dire que le kata Hangetsu prend naissance en Chine sous le nom de Seisan.
Ce Seisan originel aurait été importé sur l'île d'Okinawa en trois versions au XIXème siècle par :
Kanryo Higaonna (1853-1916) pour le style Shoreï-ryû/Gojû-ryû
Kanbun Uechi (1877-1948) pour le Uechi-ryû
Itosu Ankoh (1830 - 1915) pour le style Shuri-te/Shorin-ryû
Les deux premières versions sont très différentes du Hangetsu que nous pratiquons en Shôtôkan, ainsi, seule la 3e version peut-être vue comme la véritable racine du kata que Ô senseï Funakoshi rapporta d’Okinawa en arrivant au Japon pour développer son art (15 kata au départ).
Le point commun de toutes ces versions est le déplacement en demi-lune, le placement parfait du Hara et de la respiration ainsi que la vocation double : le renforcement du corps et du souffle facilité par un embusen et des techniques relativement simples.
2 - Le kata aujourd’hui :
Ce kata est au programme du passage de grade du 2e dan et il est le seul kata respiratoire du style shôtôkan. C’est pourquoi il devrait être travaillé régulièrement et à tous niveaux.
La position Hangetsu par rapport à la position sanchin dont il est un dérivé a perdu sa fonction primaire : la protection des parties génitales et de l’intérieur des cuisses, au profit d’un travail maximal sur les appuis.
Aussi, senseï Kase le travaillait avec une position très large dans une forme proche du fudo-dachi.
2 ou 3 modes respiratoires co-existent et les rythmes d’exécution peuvent varier sur la 1ère ligne.